طالبت لجنة حماية الصحفيين إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بسحب مذكرات استدعاء للشهادة استهدفت عدداً من صحفيي صحيفة «نيويورك تايمز»، عقب نشر الصحيفة هذا الأسبوع تقريراً عن مخاوف أمنية تتعلق بطائرة الرئاسة الأمريكية الجديدة التي تلقّاها ترامب هديةً من قطر.
وبحسب ما أوردته «نيويورك تايمز»، صدرت المذكرات عن جاي كلايتون، المدعي الفيدرالي في مانهاتن، وطلبت من الصحفيين المثول أمام هيئة محلّفين كبرى يوم الأربعاء للإدلاء بشهاداتهم «فيما يتعلق بانتهاك مزعوم لقانون جنائي فيدرالي»، من دون أن تتضمن المذكرات تفصيلاً لطبيعة هذا الانتهاك، وقد سُلّم بعضها إلى منازل المراسلين على يد عملاء فيدراليين.
والصحفيون المستهدفون هم جوليان إي. بارنز، وإريك ليبتون، وتايلر بيغر، وإريك شميت، وهم الموقّعون على تقرير الصحيفة الذي أفاد بأن جهاز الخدمة السرية نصح ترامب بمغادرة قمة حلف الناتو الأخيرة في تركيا على متن نسخة أقدم من طائرة الرئاسة بدلاً من طائرة «بوينغ 747» التي أهدتها قطر العام الماضي، وذلك لأسباب أمنية. ثم أوردت الصحيفة في اليوم التالي، نقلاً عن مصادر لم تُسمّها، أن الطائرة المُهداة تفتقر إلى تدابير دفاعية كانت من السمات الأمنية في الطراز القديم، بينها قدرات متقدمة مضادة للصواريخ.
وقالت جودي غينزبيرغ، الرئيسة التنفيذية للجنة حماية الصحفيين، إن المذكرات تمثّل «تصعيداً استثنائياً في مساعي الرئيس ترامب لتهديد المؤسسات الإخبارية المستقلة وترهيبها»، محذّرةً من «أثرها المُثبِّط لعمل الصحفيين في مختلف أنحاء البلاد».
وتأتي هذه الخطوة في سياق أوسع من الضغط على الصحافة الأمريكية، إذ سبق لوزارة العدل خلال العام الجاري أن أصدرت — ثم سحبت لاحقاً — مذكرات مماثلة سعت إلى إجبار صحفيين في «واشنطن بوست» و«وول ستريت جورنال» على الشهادة أمام هيئة محلّفين كبرى. وتخوض «نيويورك تايمز» في الوقت نفسه نزاعاً قضائياً مع ترامب برفع دعوى قدّمها عام 2025 مرتبطة بترشّحه الرئاسي لعام 2024، إضافةً إلى دعوى حكومية أخرى بشأن تمييز مزعوم في التوظيف، فيما رفعت الصحيفة دعويين ضد وزارة الدفاع (البنتاغون) للدفاع عن حقوقها وحقوق صحفيين آخرين بموجب التعديل الأول للدستور.
وجديرٌ بالذكر أن كلايتون كان قد رُشّح مؤخراً من قِبل ترامب لتولّي منصب مدير الاستخبارات الوطنية، وهو ما دعا لجنة مراسلي الصحافة إلى مطالبة لجنة الاستخبارات بمجلس الشيوخ بمساءلته حين مثوله لجلسة تثبيته في المنصب.
